sábado, 28 de junio de 2014

Descubren una nueva especie de mamífero diminuto emparentada con el elefante


Ejemplar de Macroscelides micus (musaraña elefante encontrada en un remoto desierto del susdoeste de África. (REUTERS/Academia de las Ciencias de California)Ejemplar de Macroscelides micus (musaraña elefante encontrada en un remoto desierto del susdoeste de África. (REUTERS/Academia …
Fijaos en la foto. Seguramente cuando contempléis a este pequeño animal pensaréis que se trata de un roedor o de una musaraña, pero ambas ideas son erróneas. Se trata de una nueva especie de mamífero recientemente descubierta en los remotos desiertos del suodeste de África, y pertenece al oden Macroscelidea, cuyos miembros son conocidos popularmente como musarañas elefante. Puede parecer difícil de creer que un animal de aspecto tan inusual haya permanecido oculto durante tanto tiempo, pero lo cierto es que es la tercera especie de macroscelídeo descubierta durante la última década. ¡No os dejéis engañar por el nombre! Como he dicho no tiene nada que ver con las verdaderas musarañas, de hecho genéticamente están mucho más cerca de los elefantes.
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El nombre científico asignado a la nueva especie es Macroscelides micus. No obstante, el nombre popular de este pequeño mamífero es musaraña elefante etendeka de orejas redondas. Los responsables del hallazgo han sido un equipo de científicos de la Academia de Ciencias de California.
Los especímenes de esta nueva especie son los más pequeños que se conocen de entre los 19 macroscelídeos (todos africanos) que componen el orden Macroscelidea. Como comentado, esta pequeña criatura con trompa está en realidad más cerca genéticamente de un elefante que de una verdadera musaraña.
En palabras de Jack Dumbacher, conservador de la colección de aves y mamíferos de la Academia de Ciencias de California en San Francisco, esta pequeña criatura se parece a un pequeño antílope en cuanto a físico y hábitos de sueño. Además, también recuerda a un oso hormiguero (reducido de escala) en cuanto a las técnicas de caza que aplica y a su preferencia por las mismas presas.
Al igual que los antílopes, la criatura posee patas muy largas y delgadas en relacion a su cuerpo, y para dormir se agacha en cuclillas cerca de los matorrales (no excava). Y en cuanto a la caza, al igual que el oso hormiguero usa su prolongada nariz para barrer el suelo en busca de hormigas y otros insectos.
Curiosamente, esta musaraña elefante habitante del desierto pare dos crías gemelas que comienzan a caminar en cuanto tocan el suelo, justo como las crías de varios tipos de antílope africano. Esta es la tercera nueva especie de musaraña elefante (todas africanas) que se encuentra en la naturaleza durante la última década.
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Ejemplar de Macroscelides micus. (Crédito Imagen: Academia de las Ciencias de California/Journal of Mammalogy).Ejemplar de Macroscelides micus. (Crédito Imagen: Academia de las Ciencias de California/Journal of Mammalogy) …
Según el estudio publicado en la revista Journal of Mammalogy, el pelaje de esta criatura es de color rojizo, y además posee una glándula grande y sin pelo en la parte inferior de la cola. Antes de anunciar su descubrimiento los expertos Jack Dumbacher y Galen Rathbun, compararon los especímenes capturados con otros existentes en el museo. Posteriormente, el análisis genético mostró diferencias importantes entre esta muestra y otras de familiares cercanos.
En palabras del doctor Dumbacher:
"Las diferencias entre esta y todas las demás especies conocidas son muy sutiles. Genéticamente, Macroscelides micus es muy diferente a otros miembros del género y es emocionante pensar que todavía hay zonas del mundo cuya desconocida fauna (mamíferos incluídos) está aún a la espera de ser explorada."
Otros parientes cercanos de las musarañas elefante (además de los citados paquidermos) son los manatíes (conocidos como vacas marinas) y los cerdos hormigueros. Los científicos creen que esta nueva especie permaneció oculta durante tanto tiempo debido a los desafíos de hacer investigación científica en una zona tan aislada como la meseta de Etendeka.
Sin embargo, la aparición de esta y otras criaturas endémicas fue posible precisamente gracias a este aislamiento y a las condiciones ambientales únicas de la región.

martes, 17 de junio de 2014

Qué pasa en Irak con Isis y quién tiene la culpa


Por  | World Wide Blog – Hace 23 horas

El Estado Islámico en Irak y Levante/Siria (ISIL o ISIS), un grupo integrista que se separó de Al Qaeda, se retiró el viernes de dos provincias en el noroeste del país para reagruparse en sus bastiones del este, después de meses de combates con otras facciones rebeldes rivales, dijeron activistas. Imagen del 11 de marzo de unos combatientes del Ejército Libre de Siria en una antigua base de ISI en la localidad de Azaz, cerca de la frontera con Turquía. REUTERS/Hamid KhatibEl Estado Islámico en Irak y Levante/Siria (ISIL o ISIS), un grupo integrista que se separó de Al Qaeda, se retiró …

Desde hace unos días, Irak vuelve a ser noticia. Una coalición de militantes, con el grupo Isis al frente, han conquistado Mosul y otras ciudades iraquíes. Estos diez puntos sirven para entender qué pasa y por qué.
1. Nadie tiene ni idea de qué pasará. La guerra es sorprendente, sobre todo para quien combate. “Mensajes en redes sociales durante la semana pasada revelaron la sorpresa del grupo [Isis] por sus éxitos”, dice el Guardian sobre los combates recientes.
“Los mismos participantes a menudo no saben si ganan o pierden, o incluso si controlan la situación o dónde están sus tropas”, dice la Brookings. Ante la duda, estos son los datos que parecen más seguros: la coalición de militantes no sigue avanzando hacia Bagdad. Los frentes están detenidos e Irak está partido. Nadie sabe hoy si el avance va a seguir o va a haber una contraofensiva. ["ISF" son las fuerzas de seguridad iraquíes.]

2. Adiós Al Qaeda, hola Isis. La banda que se  hecho famosa estos días era en 2004 Al Qaeda en Irak. Con la guerra de Siria, ya con el nombre nuevo, cruzaron la frontera para sacar provecho del caos en el este del país. Pero allí Al Qaeda ya tenía su filial, Jabat al Nusra, que habías surgido de un viejo miembro sirio de Isis.

A Abu Bakr al Bagdadi, líder de Isis y aspirante al trono simbólico de Bin Laden de rey de la yihad, le dio igual. En febrero de este año, el líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, expulsó a Isis de las filialesde la banda.
Al Qaeda e Isis son dos generaciones distintas de yihadistas. Bin Laden y Zawahiri crecieron en Afganistán contra la Unión Soviética. Al Bagdadi se forjó en Irak contra Estados Unidos. Bagdadi estuvo preso en Camp Bucca, una base americana en Irak, entre 2005 y 2009. Allí entró en relación con otros militantes.
Las leyendas sobre Bagdadi ya empiezan a tener sus curiosidades para el día en que su grupo dé un golpe de verdad: nadie sabe dónde está, lleva máscaras cuando ve a algún visitante. Pero lo importante ahora es que es la cara ascendente del yihadismo.


3. La fama suma. Los seguidores de fútbol se hacen de Real Madrid o Barça porque ganan y tienen a los mejores. Con el yihadismo pasa algo parecido: los seguidores van con el vencedor. Isis ahora gana. Los medios y las redes sociales hacen además publicidad gratuita de sus salvajadas y les damos ventaja.

Igual que el público occidental está pendiente de sus logros, cientos o miles de jóvenes posibles reclutas fervorosos van hacia Siria e Irak a buscar una nueva vida que les lleve al paraíso celestial. La búsqueda de candidatos se hace de maneras nuevas, pero también antiguas: hace unas semanas en Riad, la capital saudí, había trípticos de Isis para captar adeptos en los parabrisas de coches.

4. Cómo se pasa de la nada a grupo y luego a ejército. La fama no llega sola. Según las revelaciones que el ejército iraquí y la inteligencia americana han reunido a partir de 160 pen drives encontrados en el refugio iraquí de un líder de Isis, el grupo tiene un patrimonio de 2 mil millones de dólares (Facebook pagó 2 mil millones por la empresa Oculus; Avatar recaudó fuera de Estados Unidos esa cantidad).
Si fuera así, dejaría de ser un grupo para convertirse en casi un ejército formidable. Isis ha conseguido ese dinero con la venta del petróleo en el este de Siria -a menudo al mismo gobierno- o con antigüedades de algún yacimiento sirio que cayó bajo su control.
5. Esto va en el fondo de suníes contra chiíes. En Siria el gobierno es una minoría alauí que ataca a una mayoría suní oprimida durante décadas. En Irak, el gobierno es la mayoría chií que se defiende de la insurgencia suní. Irán -que es persa, no árabe, y chií- apoya abiertamente a los gobiernos iraquís y sirios.
En Irak y Siria los chiíes pueden ganar ambos conflictos. Pero son solo el 10 por ciento del total de los musulmanes del mundo. Estas batallas se enmarcan en el conflicto más amplio entre Irán y la suní Arabia Saudí. Las simpatías y apoyos siguen la estrecha línea religiosa.
6. La buena pero endeble noticia. En un reciente discurso en West Point sobre su política exterior, Obama dijo que el mayor peligro para su país seguía siendo el terrorismo, pero que no se podían permitir el lujo de invadir cada país que fuera una posible amenaza.
Estados Unidos de momento se consuela con que Isis no tiene la capacidad de atentar a lo grande contra territorio americano ni sus intereses. Pero no tiene ninguna seguridad. De momento, Isis es un problema del gobierno iraquí. Pero despreciarlo puede convertirlo en un problema demasiado caro.

 7. Quién será el próximo. La obsesión de Estados Unidos es descubrir antes de tiempo dónde están sus próximas amenazas. Estos años han sido Afganistán, Pakistán y Yemen. Pero la realidad cambia: ahora el problema quizá no sea un nuevo gran 11-S, sino una inestabilidad permanente en el centro de Oriente Medio, que puede durar años. 
Otros peligros directos y extraños pueden llegar de África, donde las fuerzas especiales hace tiempo que intervienen para vigilar los elementos más peligrosos. Este reportaje sobre el comandante Listeres útil para entender los nuevos peligros.
8. ¿Ataques aéreos o no? Obama esperaba hasta hace unas semanas haberse olvidado para siempre de Irak. Pero ha vuelto. El presidente ha descartado el envío de nuevas tropas extranjeras. La acción más probable -aunque no confirmada- es el bombardeo desde cazas pilotados y drones.
Si decide intervenir, Obama se convertirá en aliado de Irán y -aún más alambicado- del gobierno de Asad en Siria, que también ha empezado a ayudar a Bagdad.
9. Que se líen Irán. Una difícil voladura controlada de la nueva guerra de Irak podría llevar a un conflicto severo pero localizado entre los yihadistas de Isis e Irán. Estaría lleno de peligros y sorpresas, pero para Estados Unidos sería un modo de tener entretenidos y debilitar a dos de sus grandes rivales: los extremistas suníes e Irán.

10. De quién es la culpa. Isis ha tomado la iniciativa, pero ¿por qué ahora? Hay tres grandes responsables, en diferentes grados: George W. Bush, Barack Obama y Nuri al Maliki. Sadam Husein era un déspota sanguinario, pero durante los últimos años de su mandato murieron menos civiles que en la guerra. El gobierno de Bush sacudió un avispero peligroso.

Obama, su sucesor, tenía prisa por salir. No fue capaz en 2010 de renovar un acuerdo para dejar soldados  americanos en bases iraquíes (Estados Unidos quería inmunidad legal y el Parlamento iraquí no iba a ceder). Nadie sabe ahora claro si una presencia escasa de tropas hubiera ayudado. Igual que armar a la oposición moderada siria, son dos opciones que Obama no tomó y que ahora pueden echarle en cara. Nunca sabremos si otra Siria y otro Irak hubieran sido mejores.

El primer ministro iraquí, Nuri al Maliki. EFE/ArchivoEl primer ministro iraquí, Nuri al Maliki. EFE/Archivo

El culpable más directo es el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki. Su represión suní y sus toques dictatoriales le han dejado en una situación imposible: sectores de la población suní prefieren a los radicales de Isis antes que el gobierno de Bagdad. Los kurdos al norte, los suníes al este y los chiíes en el suroeste pueden hacer que un día Irak deje de existir -como ya ocurre con Siria.
Hoy no hay un camino claro hacia la partición, pero el tiempo de las relaciones exteriores es largo. Tres días después del 11 de septiembre de 2001, en una ceremonia religiosa, el presidente Bush dijo: “Nuestra responsabilidad con la historia es clara: responder estos ataques y echar el mal del mundo”. Es una labor demasiado ardua para dos presidentes. Lo que queda.
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sábado, 7 de junio de 2014

Los gitanos, un enigma histórico


Nueva Delhi, 7 may (EFE).- Que los gitanos proceden de la India es algo generalmente aceptado pero el estatus que ocupaban cuando emigraron y el motivo de que lo hicieran es un enigma que permanece por resolver en su país de origen desde la noche de los tiempos.
La falta de certezas ha provocado una proliferación de teorías; la última es de corte teocrático y vincula al pueblo gitano con el popular dios hindú Krishna, cuya encarnación humana tiene como principal característica el amor a la música, el baile y la fiesta.
Eso es lo que plantea el filántropo Umang Utheesing, que pertenece a una de las más antiguas familias de Gujarat y dice que ha localizado la cuna de las "tribus gitanas" en ese estado del oeste indio, donde la mitología sitúa las andanzas del hombre-dios.
"Eran nómadas y ganaderos, como Krishna, y seguían la misma tradición que la divinidad, que después de llevar a pastar al ganado se dedicaba a cantar, bailar y divertirse", afirma el especialista, que ha seguido el rastro de la diáspora gitana por el mundo.
Utheesing subraya que Krishna suele aparece en la iconografía hindú con aspecto festivo y dos cayados que empleaba para pastorear y también para practicar Raas, un baile que se identifica aún en la India con el hombre-dios y guarda fuerte similitud con el flamenco.
El filántropo, que preside una fundación de cultura gujarati, opina que la emigración gitana se produjo en época inmemorial por el noroeste del país y con propósito básicamente comercial, para vender productos locales como piedras preciosas, seda y especias.
La tesis de Utheesing contradice la anclada creencia de que los gitanos son originarios del vecino estado de Rajhastan -cuyas danzas también se asemejan al flamenco-, y que descienden de los llamados intocables, que ocupan el escalafón más bajo del sistema de castas.
De acuerdo con esa creencia, la condición de parias fue precisamente lo que les empujo a abandonar la India.
Autor del libro "Roma, el Pueblo Gitano", el antropólogo Shyam Singh, coincide con Utheesing en rechazar que los gitanos descienden de intocables, y esgrime el argumento de que "cuando empezaron a irse no existía el sistema de castas, tal como lo entendemos ahora".
Ese autor sostiene que los gitanos pertenecían en origen a distintas clases sociales, vinculadas con la profesión que ejercían, pero en contraste con Utheesing asegura que emigraron de manera progresiva, por razones variadas y en diferentes periodos.
Singh recuerda que el autor Hamza de Isphahan dejó testimonio escrito de la presencia ya en el siglo X en la corte persa de un grupo de 20.000 indios que se dedicaban a las artes escénicas y el entretenimiento, y que considera "gitanos de primera hora".
Asimismo defiende la versión de que grupos de combatientes hindúes quedaron aislados y posteriormente fueron conducidos al exilio tras hacer frente con las armas a las invasiones musulmanas que se intensificaron en la India a partir del siglo XIV.
El antropólogo mantiene que los gitanos y las tribus Bangaras del norte y oeste de la India están emparentados por rasgos como el folclore, la endogamia y el nomadismo, pero reconoce la nebulosa histórica que se cierne sobre los gitanos en su país de procedencia.
Tampoco está claro porqué España -donde la primera referencia escrita de los gitanos se remonta al siglo XV, en un edicto del Reino de Aragón-, fue el país extranjero en que mejor conservaron su arte, baile y cante, que adquirieron allí una nueva dimensión.
La flamencóloga Rosalía Pérez lo atribuye a la influencia de los otros pueblos orientales que se dieron cita en la península ibérica, judíos y árabes, cuyo aporte a la cultura hispana es más reconocido, aunque apunta que no necesariamente mayor, que la de los gitanos.
Lectora de español en la Universidad de Nueva Delhi, Pérez resalta en ese sentido la notable cantidad de palabras que tienen su origen en el caló o lengua gitana y se han incorporado al castellano, como "chaval", "chungo", "currar" y "churumbel".
La experta participa de la convención de que el término "gitano" procede de "egipciano" debido a que llegaron a España desde Egipto.
Admite, no obstante, que igual que su salida de la India también es un misterio el origen de la palabra que define el arte flamenco.
"Los flamencólogos no se ponen de acuerdo", concede Pérez, que explica que hay quien piensa que la palabra "flamenco" se debe a que el arte gitano cobró carta de naturaleza en Flandes porque fue donde empezaron a popularizarlo las tropas del Imperio español.
Pero también hay quien cree que el término reproduce el que sirve para nombrar el ave, por la planta y, anota Pérez, el garbo.
Fuente: https://es.noticias.yahoo.com/gitanos-enigma-hist%C3%B3rico-073129506.html

martes, 3 de junio de 2014

Miles de personas se manifiestan en toda España por la República

Madrid, 2 jun (EFE).- Miles de personas se han manifestado hoy en ciudades de toda España, como Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia o Bilbao, a favor de la República y para pedir un referéndum en el que los españoles se pronuncien sobre la continuidad de la Monarquía, tras la abdicación del Rey.
La convocatoria la han hecho diversos colectivos sociales y partidos políticos como Izquierda Unida, Alternativa Republicana, Podemos, Equo y ERC.
La concentración más numerosa ha tenido lugar en la madrileña Puerta del Sol, donde se han congregado unas 10.000 personas, según la Policía, con una presencia también numerosa en la calles aledañas a la céntrica plaza.
Convocados por movimientos sociales, encabezados por la Coordinadora 25S, los manifestantes portaban banderas republicanas y coreaban consignas a favor de la república y en contra de la Monarquía.
A la concentración, que no ha sido comunicada a la Delegación del Gobierno en Madrid, se han adherido cinco diputados de Izquierda Unida, encabezados por su coordinador general, Cayo Lara, y miembros de Equo, encabezados por Juan López de Uralde.
A la misma hora, en la plaza Catalunya de Barcelona se han congregado unas 5.000 personas -según la Guardia Urbana- ondeando banderas independentistas y republicanas, en un ambiente distendido y reivindicativo.
En el suelo del centro de la plaza se ha desplegado una gran 'estelada' (bandera independentista catalana) y también otra con el lema "Queremos votar 9N 2014", en alusión a la consulta soberanista prevista para el 9 de noviembre, además de una pancarta en favor de la república.
Estas convocatorias se han repetido en Tarragona, Girona o Lleida, así como en el País Vasco, donde se ha reclamado también la independencia con la presencia de unas 2.000 personas en la plaza Arriaga de Bilbao.
Convocados por IU, Podemos y otros colectivos sociales, unas 3.000 personas se han concentrado en la plaza Nueva de Sevilla, donde los manifestantes han exhibido banderas republicanas y de Andalucía y han pedido un referéndum sobre el futuro de la Monarquía.
Las concentraciones en favor de la república también han llegado a Valencia, donde alrededor de 2.000 personas se han concentrado en la plaza del Ayuntamiento; a Alicante, Zaragoza o Granada, con 2.000 manifestantes, a Salamanca y Burgos, con más de un millar de personas, y a varias ciudades del Principado de Asturias.
En Palma de Mallorca, cerca de millar y medio de personas se han concentrado en la Plaza de España, convocadas a través de las redes sociales, mientras que en Extremadura centenares de manifestantes se han reunido en Badajoz, Cáceres y Mérida.
Fuentes: https://es.noticias.yahoo.com/miles-personas-manifiestan-espa%C3%B1a-rep%C3%BAblica-195501777.html

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